Gli Articoli di EAR - Games

Games Reviews

Partiamo questo mese con il gioco d'addio alla scena Amiga della Mutation. Proprio quando sembra essere rinato l'interesse verso la nostra piattaforma, viste le decine di giochi annunciati, questa piccola software house inglese ha ben deciso di abbandonare il mercato Amiga che a sentir loro non è redditizio. Probabilmente non sarà redditizio ma penso che i giochi di qualità vendano sempre, il piccolo problema è che i loro giochi non sono mai stati di qualità elevata (a parte Tin Toy che era carino ma aveva il piccolo difetto di essere un platform, genere decisamente inflazionato su Amy dove troviamo titoli di grande caratura). Ovvio quindi che le vendite siano state poche (vorrei vedere chi ha speso 50 carte per quell'aborto di Tommy Gun!), perciò riponiamo pure i fazzoletti non è il caso di sprecare troppe lacrime per l'addio dei simpatici inglesi. Finita la disquisizione iniziale passiamo all'analisi del gioco. Questo Castle Kingdoms riprende, a grandi linee, lo spirito di un grande coin op degli anni '80, il mitico Gauntlet. Un vero classico capace, con la sua struttura semplice ma giocabilissima, di affascinare tutti gli estimatori del genere fantasy grazie alla sua ambientazione molto curata e al grandissimo numero di livelli. Purtroppo su Amy non abbiamo mai avuto una conversione decente dei tre episodi della saga di Gauntlet, così il buon Andrew Cummings ha ben pensato di rimediare. Nel mondo di Castle Kingdoms avremo cinque livelli da esplorare, contraddistinti da altrettanti castelli ed, in ognuno di essi, dovremo guidare il nostro party di cinque personaggi (cavaliere, mago, elfo, principessa e guerriero) al ritrovamento di una gemma perduta. A fronteggiarci troveremo la solita marmaglia di creature ben armate e ben disposte a farci la festa. Per difenderci oltre alle armi convenzionali troveremo, sparse per i castelli, pergamene e pozioni che aiuteranno non poco i nostri eroi. Vista un po' la trama passiamo a vedere come è stato realizzato il tutto. Innanzitutto la grafica è isometrica con personaggi delle dimensioni di un Lemming, i castelli sono un po' troppo spogli e differiscono tra di loro solo per il colore. Anche i nemici non sono molto vari e oltretutto non variano molto in aggressività durante il prosieguo della partita, leggasi noia mortale già al secondo livello. Altra pecca che, a nostro avviso, pregiudica l'intera realizzazione è la mancanza di un modo a due giocatori, praticamente indispensabile in un gioco del genere. In conclusione Castle Kingdoms è un po' un pacco, poca giocabilità, poca grafica, poco divertimento e tanta noia che creano un quadro non proprio esaltante. Comunque la sufficienza (mooolto tirata) gliela concediamo, solo perché è l'ultimo gioco che vedremo dalla Mutation, però riponete pure i fazzoletti bianchi, visto che non sono sempre i migliori quelli che se ne vanno...

Jet Pilot

Immancabile gioco dalla Vulcan, anche se un po' vecchiotto visto che è uscito prima delle vacanze. Questa volta, l'eclettica casa inglese, si è cimentata nel difficile ambito dei simulatori di volo, genere un po' povero di nuove uscite recentemente (se escludiamo TFX uscito a metà settembre tramite CU Amiga di cui vi proporremo una recensione completa il prossimo numero). Bisogna ammettere che i programmatori della casa inglese si sono dati da fare per realizzare un titolo decente. Le caratteristiche di Jet Pilot sono, almeno sulla carta, molto interessanti con un detaglio molto elevato degli oggetti tridimensionali, la cabina virtuale che permette una visione completa a 360 gradi, comunicazioni radio (bell'idea rovinata però dalla realizzazione tramite la solita narrator.device, il mitico "say" dal Workbench 1.3), 27 campi di battaglia diversi, condizioni metereologiche variabili e oltre 60 missioni. Dopo questa lunga lista vediamo un po' com'è il gioco vero e proprio. Innanzitutto la grafica è molto carina, è pur sempre 3D solido (quindi senza texture) a 16 (o 32) colori, ma il dettaglio sia dagli aerei che del terreno è molto elevato, purtroppo questo si traduce in una lentezza molto accentuata anche su macchine accelerate. Per il resto ci siamo, le missioni ci sono e sono abbastanza varie, l'aereo è abbastanza manegevole e i comandi non sono troppo caotici. Comunque devo ammettere di non essere un grande fan delle simulazioni di volo perciò questo Jet Pilot non mi ha "preso" poi tantissimo. La giocabilità è sempre su livelli accettabili, anche se la lentezza dell'engine 3D influisce non poco in negativo, però facendo il confronto con vecchie glorie del passato come Gunship 2000 o Combat Air Patrol si nota che Jet Pilot non è proprio il massimo. Forse alla Vulcan hanno pensato di produrre un gioco che fosse un po' un misto di tutte le caratteristiche di un simulatore di volo per accontentare un po' tutti, peccato che il miscuglio sia venuto un po' male e quindi ne sia uscito un gioco che non è né un arcade alla F15 Strike Eagle 2 né una simulazione alla Falcon. Con questo non vogliamo dire che Jet Pilot sia brutto, anzi a molti potrebbe anche piacere, però avrebbe potuto essere molto meglio anche dal lato tecnico dove prende parecchi punti (in termini di velocità) dal vecchio Combat Air Patrol. Il fatto poi di averlo disegnato per girare su tutti gli Amiga implica che sono assenti tutte quelle chicche presenti su giochi dell'ultima generazione come TFX, e anche questo toglie un po' di punti al tutto. Jet Pilot è comunque un gioco carino degno di essere provato da tutti coloro che amano le simulazioni di volo, da segnalare anche il buon numero di data disk gratuiti che la Vulcan sta distribuendo tramite Internet, che permettono di aumentare ancora di più la varietà di missioni e paesaggi.

Speciale Islona, APC

Il periodo estivo (che quando leggerete queste righe sarà solo un vago ricordo) è sempre ricco di annunci da parte delle software house di nuovi giochi che ci aspetteranno al ritorno dalle vacanze. Quest'anno, almeno dal lato Amiga, le cose sono state molto diverse rispetto alle estati scorse poiché abbiamo avuto una vera invasione di giochi annunciati (cosa che non accadeva da diverso tempo). Tutto ciò fa molto ben sperare per il futuro. Questa volta abbiamo deciso di soffermarci sul duo Islona, APCche ha annunciato una vera valanga di giochi per i prossimi mesi... Partiamo in ordine cronologico con Ottobre, in questo mese verranno pubblicati: Forest Dumb Forever, Mr. Tomato e Mega Blast tutti titoli di cui, purtroppo, conosciamo solo il nome. Oltre a questi verrà pubblicato anche il CD-Rom APC&TCP-CD Volume 4 contenente tutti i programmi prodotti da questo importante user-group tedesco. Il mese di Novembre vedrà l'uscita di: Adventure Shop un gioco non meglio identificato che richiederà Hard Disk, CD e 8Mb di Ram, Testament 2 seguito del discreto clone di Doom che stiamo ancora aspettando per proporvene una recensione e Pinball Brain Damage che verrà distribuito in Germania dalla APCmentre per il resto del mondo se ne occuperà la Vulcan. Sempre in questo mese vedranno la luce altri due CD della serie APC&TCP-CD rispettivamente il volume 5 e 6. In Dicembre avremo modo do giocare a: Phoenix uno spettacolare clone di Wing Commander che promette molto bene (basti pensare alle richieste hardware: AGA, 6Mb di Ram, CD e Hard Disk) e Pulsator lo shoot'em up di cui parliamo anche nelle preview. Entro la fine dell'anno avremo modo di goderci anche una nuova versione su CD di Civilization prodotta da Islona e Guildhall. Per l'anno prossimo abbondano già gli annunci, partiamo da: Marbelous 2 seguito del discreto puzzle game uscito quest'anno, Skaunt, Magic Island, Westerados, Escape from Atlantis, Skimmers è una specie di gioco strategico di cui si è visto un demo molto instabile su Aminet, Daydream e Hotel Manager che, come suggerisce il titolo, sarà un manageriale sulla gestione di un hotel. Come potete vedere i titoli annunciati sono veramente molti, è interessante anche notare che la quasi totalità di essi si rivolge ad utenti con Amiga "pompati", che sia il segno che finalmente le software house si sono accorte che l'amighista tipo non è più quello con A500 1Mb ma è quello con A1200 Hd, CD, 030 e come minimo 6Mb di Ram?

The Shadow Ot the Third Moon, Update

Prorio in questi giorni abbiamo ricevuto un nuovo demo del promettente simulatore di volo dei Black Blade Design e abbiamo pensato di proporvi questa update. Questo nuovo demo include molta più grafica del precedente specialmente nei menù e ci permette già di intravedere come si articolerà il gioco definitivo. Innanzitutto bisogna fare un plauso ai ragazzi della B. B. D. per le fantastiche immagini dei menù, tutte renderizzate e presentate in un fantastico 640x480 a 256 colori. Al momento non sono ancora implementati parecchi aspetti dei menù e possiamo solo scegliere una missione di prova. In quest'ultima avremo da distruggere alcuni obbiettivi terrestri. Appena entrati nell'abitacolo del nostro velivolo avremo modo di ammirare la potenza del 3D Tis, il motore voxel dei B. B. D., che crea intorno a noi un paesaggio veramente mozzafiato. A questo punto potremo sfrecciare attraverso le montagne e i laghi sparando i nostri missili (stupendo l'effetto fumo) a destra e a manca fino a che non troveremo l'obbiettivo. Ora basterà svolazzarci un po' sopra scaricando tutto il nostro armamentario sui simpatici silos che dobbiamo distruggere. A missione compiuta saremo gratificati da una fragorosa esplosione (anche quì gli effetti di trasparenza si sprecano). Beh, cosa rimane da dire... Bello! questo TsotTM è veramente bello, forse solo il pannello di controllo del nostro velivolo non è all'altezza, ma verrà sicuramente migliorato, tutto il resto è fantastico e si muove molto bene sul mio 030/50Mhz. Un'altra gemma in arrivo dall'Italia!

Conclusioni

Di ritorno dalle vacanze estive in quel di Caorle ho trovato la forza (sebbene sia rosso come un'aragosta) di scrivere queste poche righe di commiato. Purtroppo per Flyin High dovremo aspettare il prossimo mese, comunque mi pare che ci siano abbastanza giochi annunciati per tenerci allegri per un bel po'. Ormai è quasi mezzanotte, spegniamo tutto e chiudiamo quì, mercoledì parto per naja, speriamo bene...

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